在最近一期的《Locked On Rockets》播客中，休斯顿火箭的专栏作家Jackson Gatlin深入探讨了火箭在新赛季的竞争力。在节目中，一个热心的球迷向他提问：在西部球队中，有哪些对手让火箭在季后赛中无法战胜？Gatlin的回答充满激情，尽管有人可能会批评他是个偏向主队的乐观者，但他坚信火箭能够击败所有参与季后赛的西部球队。虽然这并不意味着火箭会在所有系列赛中被视为夺冠热门，Gatlin认为，面对如圣安东尼奥马刺和俄克拉荷马城雷霆这类对手时，目前NBA并没有哪支球队是真正不可战胜的。每一支球队都存在脆弱之处，而火箭则拥有足够的机会在季后赛中给予挑战。

不可否认的是，在NBA总裁亚当·萧华的领导下，联盟整体的实力愈加对称，这在很大程度上提升了各队的竞争性。然而，作为火箭的忠实支持者，Gatlin的乐观态度在过去的两个赛季中经历了考验，火箭连续两年在季后赛首轮被淘汰，面对的是金州勇士和洛杉矶湖人这些对手，它们并不算最强，但火箭在表现上却显得捉襟见肘，显露出和西部顶级球队之间明显的差距。

尽管Gatlin依然对球队抱以希望，但从火箭近几年的排位和表现来看，证明自己竞争力的机会似乎并不多。特别是在没有任何突出成果的情况下，他们在面对雷霆或马刺时能否实现突破，仍让人心存疑虑。火箭需要的不仅仅是信心，更需要在激烈的季后赛中展现出真实的实力和适应能力。 球友直播官网